一个PO有三种状态：
1、未被持久化的VO
此时就是一个内存对象VO，由JVM管理生命周期
2、已被持久化的PO，并且在Session生命周期内
此时映射数据库数据，由数据库管理生命周期
3、曾被持久化过，但现在和Session已经detached了，以VO的身份在运行
这种和Session已经detached的PO还能够进入另一个Session，继续进行PO状态管理，此时它就成为PO的第二种状态了。这种PO实际上是跨了Session进行了状态维护的。
在传统的JDO1.x中，PO只有前面两种状态，一个PO一旦脱离PM，就丧失了状态了，不再和数据库数据关联，成为一个纯粹的内存VO，它即使进入一个新的PM，也不能恢复它的状态了。
Hibernate强的地方就在于，一个PO脱离Session之后，还能保持状态，再进入一个新的Session之后，就恢复状态管理的能力，但此时状态管理需要使用session.update或者session.saveOrUpdate，这就是Hibernate Reference中提到的“requires a slightly different programming model ”
现在正式进入本话题：
简单的来说，update和saveOrUpdate是用来对跨Session的PO进行状态管理的。
假设你的PO不需要跨Session的话，那么就不需要用到，例如你打开一个Session，对PO进行操作，然后关闭，之后这个PO你也不会再用到了，那么就不需要用update。
因此，我们来看看上例：
Java代码
Foo foo=sess.load(Foo.class,id);;
foo.setXXX(xxx);;
sess.flush();;
sess.commit();;

Foo foo=sess.load(Foo.class,id);;
foo.setXXX(xxx);;
sess.flush();;
sess.commit();;
Foo foo=sess.load(Foo.class,id);;
foo.setXXX(xxx);;
sess.flush();;
sess.commit();;
PO对象foo的操作都在一个Session生命周期内完成，因此不需要显式的进行sess.update(foo)这样的操作。Hibernate会自动监测到foo对象已经被修改过，因此就向数据库发送一个update的sql。当然如果你非要加上sess.update(foo)也不会错，只不过这样做没有任何必要。
而跨Session的意思就是说这个PO对象在Session关闭之后，你还把它当做一个VO来用，后来你在Session外面又修改了它的属性，然后你又想打开一个Session，把VO的属性修改保存到数据库里面，那么你就需要用update了。
Java代码
// in the first session
Cat cat = (Cat); firstSession.load(Cat.class, catId);;
Cat potentialMate = new Cat();;
firstSession.save(potentialMate);;
// in a higher tier of the application
cat.setMate(potentialMate);;
// later, in a new session
secondSession.update(cat);; // update cat
secondSession.update(mate);; // update mate

// in the first session
Cat cat = (Cat); firstSession.load(Cat.class, catId);;
Cat potentialMate = new Cat();;
firstSession.save(potentialMate);;
// in a higher tier of the application
cat.setMate(potentialMate);;
// later, in a new session
secondSession.update(cat);; // update cat
secondSession.update(mate);; // update mate
// in the first session
Cat cat = (Cat); firstSession.load(Cat.class, catId);;
Cat potentialMate = new Cat();;
firstSession.save(potentialMate);;
// in a higher tier of the application
cat.setMate(potentialMate);;
// later, in a new session
secondSession.update(cat);; // update cat
secondSession.update(mate);; // update mate
cat和mate对象是在第一个session中取得的，在第一个session关闭之后，他们就成了PO的第三种状态，和Session已经detached的PO，此时他们的状态信息仍然被保留下来了。当他们进入第二个session之后，立刻就可以进行状态的更新。但是由于对cat的修改操作：cat.setMate(potentialMate); 是在Session外面进行的，Hibernate不可能知道cat对象已经被改过了，第二个Session并不知道这种修改，因此一定要显式的调用secondSession.update(cat); 通知Hibernate，cat对象已经修改了，你必须发送update的sql了。
所以update的作用就在于此，它只会被用于当一个PO对象跨Session进行状态同步的时候才需要写。而一个PO对象当它不需要跨Session进行状态管理的时候，是不需要写update的。
再谈谈saveOrUpdate的用场：
saveOrUpdate和update的区别就在于在跨Session的PO状态管理中，Hibernate对PO采取何种策略。
例如当你写一个DAOImpl的时候，让cat对象增加一个mate，如下定义：
Java代码
public void addMate(Cat cat, Mate mate); {
Session session = ...;
Transacton tx = ...;
session.update(cat);;
cat.addMate(mate);;
tx.commit();;
session.close();;
};

public void addMate(Cat cat, Mate mate); {
Session session = ...;
Transacton tx = ...;
session.update(cat);;
cat.addMate(mate);;
tx.commit();;
session.close();;
};
public void addMate(Cat cat, Mate mate); {
Session session = ...;
Transacton tx = ...;
session.update(cat);;
cat.addMate(mate);;
tx.commit();;
session.close();;
};
显然你是需要把Hibernate的操作封装在DAO里面的，让业务层的程序员和Web层的程序员不需要了解Hibernate，直接对DAO进行调用。